Verklaring van Securus Technologies over de kwestie van de telefoongesprekken van het NYC DOC

Om veiligheidsredenen registreert het New York City Department of Corrections (NYC DOC) alle telefoongesprekken die gedetineerden in hun inrichtingen voeren naar telefoonnummers, tenzij deze zijn aangemerkt als 'privé' of 'Niet opnemen' (DNR). Dit is een standaardprocedure voor gevangenissen in het hele land, bedoeld om de gezondheid en veiligheid van gedetineerden te beschermen, de veiligheid van de gemeenschap te waarborgen en de politie te helpen bij het oplossen en voorkomen van misdrijven. De DNR-lijst van NYC DOC bevat momenteel meer dan 300.000 unieke telefoonnummers. Alle gesprekken van NYC DOC naar nummers die niet op de DNR-lijst van de dienst staan, worden opgenomen. Aan elk gesprek wordt een automatische melding voorafgegaan aan de beller – en aan de persoon die de oproep beantwoordt – dat het gesprek zal worden opgenomen en beluisterd.

Securus® heeft onlangs vastgesteld dat medewerkers, tijdens een periode van toegenomen belverkeer als gevolg van COVID-19, bepaalde telefoonnummers aan de DNR-lijst (Do Not Reconciliation) hebben toegevoegd voor slechts één locatie van het NYC DOC (New York City Department of Corrections) in plaats van voor alle locaties. Deze administratieve fout heeft ertoe geleid dat opnames van gesprekken naar een klein deel van deze telefoonnummers zijn beluisterd. De getroffen telefoonnummers vertegenwoordigen minder dan een tiende van een procent van alle nummers op de DNR-lijst van het NYC DOC.

Securus betreurt deze administratieve fout en merkt op dat elke betrokken beller en gespreksontvanger wel degelijk op de hoogte is gesteld dat hun gesprekken zouden worden opgenomen, en dat zij toestemming hebben gegeven voor de opname door aan de lijn te blijven nadat zij de melding hadden gehoord. Alle bellers naar nummers die niet op de DNR-lijst staan, ontvingen aan het begin van elk gesprek de volgende geautomatiseerde waarschuwing:

“Dit gesprek kan worden opgenomen en/of gemonitord. Het gebruik van telefoons in de gevangenis door een gedetineerde wordt beschouwd als toestemming en uw gesprekken kunnen worden doorgegeven aan de politie.”

Evenzo ontvingen alle ontvangers van oproepen naar nummers die niet op de DNR-lijst stonden, aan het begin van elk inkomend gesprek een geautomatiseerde waarschuwing met de volgende tekst:

"Dit gesprek kan worden opgenomen en/of gemonitord."

Deze waarschuwingen worden niet afgespeeld bij oproepen naar nummers die op de NYC DOC DNR-lijst staan.

Uit het onderzoek van Securus naar de specifieke telefoonnummers die nadelig zijn beïnvloed, is gebleken dat slechts ongeveer de helft van de per ongeluk opgenomen en beluisterde gesprekken naar advocatennummers gingen; de rest betrof niet-advocaten, zoals maatschappelijk werkers. Het onderzoek van Securus was beperkt tot openbaar beschikbare informatie over de getroffen telefoonnummers en omvatte geen analyse van de inhoud van de gesprekken zelf.

Nadat de fout was geconstateerd, heeft Securus onmiddellijk stappen ondernomen om te voorkomen dat er nog langer gesprekken werden opgenomen naar nummers die op de DNR-lijst (Do Not Recognition) hadden moeten staan voor alle faciliteiten van het NYC DOC (New York City Department of Corrections). Securus heeft de eerder verwerkte DNR-verzoeken gecontroleerd om er zeker van te zijn dat alle nummers correct op privé waren ingesteld voor alle locaties van het NYC DOC. Securus blijft nauw samenwerken met het NYC DOC en zet zich in om de negatieve gevolgen van dit incident zoveel mogelijk te beperken.

Securus heeft bovendien zijn gespreksgegevens en -records gecontroleerd om de specifieke gebelde telefoonnummers en bellers te identificeren die door dit probleem zijn getroffen, en heeft de resultaten van deze controles aan NYC DOC verstrekt.

Belangrijk is dat het probleem voortkwam uit een technische configuratie die specifiek is voor het NYC DOC en geen gevolgen heeft voor andere klanten van Securus.